Signos de infecciones de transmisión sexual

Las infecciones de transmisión sexual (ETS) representan algunas de las enfermedades infecciosas más frecuentes que afectan a estadounidenses y datos recientes demuestran que la incidencia de todas las ETS notificables aumentó en 2014. El Centers for Disease Control and Prevention (CDC) (2014) estima que en Estados Unidos  cada año se presentan 20 millones de casos nuevos de ETS  ―los que tienen entre 15 y 24 años de edad comprenden 50% de las personas con nuevas infecciones― y generan alrededor de 16.000 millones de dólares tan sólo en costos médicos directos. Se estima que el número total de ETS es de más de 110 millones.

Aunque las ETS se conocen mejor por sus manifestaciones anogenitales, casi todas las infecciones también producen alteraciones secundarias que afectan a piel, ojos, cavidad oral y otras regiones. Muchas de estas lesiones pueden confundirse fácilmente y dar lugar a una morbilidad importante. 

Gonorrea

La gonorrea, también conocida como blenorragia, es la segunda enfermedad notificable más frecuente en Estados Unidos, aunque se estima que de hecho se notifican menos de la mitad de los casos. Esta infección a menudo purulenta de las mucosas es causada por Neisseria gonorrhoeae, un diplococo intracelular gramnegativo que puede transmitirse por vía sexual a través del coito vaginal, anal u oral o durante el periodo perinatal. La infección perinatal puede ponerse de manifiesto inicialmente como una conjuntivitis en el recién nacido. La infección gonocócica en los hombres produce uretritis anterior, que suele ser sintomática y origina disuria y secreción peniana (mostrada en la imagen). La faringitis gonocócica puede ocasionar mal de garganta pero suele ser asintomática. Asimismo, la infección rectal gonocócica puede ocasionar síntomas de proctitis (es decir, prurito, hemorragia, secreción anal y tenesmo) pero no suele haber síntomas.

La mayoría de las mujeres con infección por gonorrea no presentan síntomas. Los síntomas consisten en disuria, aumento de la secreción vaginal, hemorragia vaginal entre las menstruaciones y edema de las glándulas de Bartholin. La diseminación retrógrada del organismo en las mujeres puede originar enfermedad pélvica inflamatoria (EIP), dolor genital crónico, esterilidad y embarazo ectópico.

El síndrome de Fitz-Hugh-Curtis ocurre cuando la EIP se acompaña de dolor en el hipocondrio derecho ocasionado por inflamación del peritoneo perihepático. El examen laparoscópico puede revelar adherencias poco viscosas, denominadas "cuerdas de violín" en la cavidad abdominal, a consecuencia de la inflamación crónica.

La infección gonocócica en recién nacidos se presenta durante el parto vaginal y por lo general se manifiesta como una conjuntivitis purulenta (mostrada en la imagen). La prevalencia de esta infección y sus complicaciones, tales como erosión corneal, perforación y ceguera, ha estado disminuyendo en grado significativo con la aplicación de nitrato de plata o gotas oftálmicas de antibiótico (como eritromicina) durante el nacimiento. En la mayor parte de los hospitales en la actualidad se utilizan gotas oculares de antibiótico, pues se ha observado que el nitrato de plata produce conjuntivitis química. En los recién nacidos con ETS se deben valorar otras infecciones de transmisión sexual, como la infección el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). La detección apropiada de las ETS en mujeres embarazadas puede ayudar a reducir las complicaciones neonatales de estas infecciones.

Herpes genital

El herpes genital es una de las ETS más frecuentes y cada año contribuye con cerca de 776.000 casos nuevos en Estados Unidos, afectando a las mujeres con el doble de frecuencia que a los hombres. Esta infección es causada por el virus del herpes simple de tipo 1 (HSV-1) o de tipo 2 (HSV-2). Aunque HSV-1 se asocia con más frecuencia a enfermedad bucofacial y HSV-2 a infecciones genitales, estudios recientes demuestran que una proporción importante de casos nuevos de herpes genital se deben a HSV-1.

La infección asintomática es más frecuente y la eliminación y transmisión del virus puede ocurrir ante la falta de lesiones. La presentación característica de herpes genital consiste en vesículas agrupadas o erosiones sobre una base de eritema (mostrada en la imagen). Estas lesiones pueden tardar dos a cuatro semanas en resolverse.

Papilomavirus humano

La infección por HPV es la ETS más frecuente en Estados Unidos;  cada año se presentan más de 14 millones de casos nuevos y existe un total de más de 79 millones de casos. A nivel global, el HPV afecta a centenares de millones de personas. Los niños masculinos y femeninos y los adultos pueden presentar neoplasias malignas, tales como condilomas acuminados (mostrados en la imagen), papulosis bowenoide, cáncer cervicouterino y algunos tipos de cáncer anal. Los tipos oncógenos más frecuentes son 16 y 18.

Aunque la infección asintomática es frecuente, pueden presentarse verrugas en genitales externos, perineo, región perianal y regiones adyacentes de la piel. Las lesiones pueden tener algunos milímetros de diámetro o ponerse de manifiesto como grandes tumores en forma de coliflor, de varios centímetros de tamaño (mostradas en la imagen). Pueden ser de color carne, de rosa, pardas o blancas y pueden tener aspecto macerado en la zona de la mucosa húmeda de los genitales (por contraposición a las lesiones queratósicas observadas en otras zonas).

Sífilis

A la sífilis se le conoce como "la gran imitadora/simuladora/impostora", porque tiene diversas manifestaciones cutáneas y sistémicas. Es causada por la espiroqueta Treponema pallidum, y la infección pasa por etapas primaria, secundaria, latente y terciaria. En 2014, hubo 63.450 casos nuevos de sífilis, entre ellos 19.999 casos de sífilis primaria y secundaria (las etapas más infecciosas).

La lesión característica de la sífilis primaria es una úlcera dolorosa, gomosa (chancro), con bordes elevados (mostrado en la imagen), que suele ocurrir 21 días después de la inoculación. Se presentan múltiples lesiones primarias en individuos infectados por VIH como lesiones en aposición o "en beso" en superficies opuestas de la piel. Si la úlcera se infecta en forma secundaria con bacterias, se vuelve dolorosa. Puede haber linfadenopatía regional (bubones).

Molusco contagioso

El molusco contagioso es una infección vírica de la piel que cede espontáneamente y que se debe a un Poxvirus que se disemina a través del contacto de piel con piel. Es frecuente en la piel no genital en la población pediátrica; en adultos, puede ser una ETS. La lesión característica es una pápula umbilicada en forma de cúpula, de color de carne o de rosa (mostrada en la imagen) que puede persistir durante seis meses o más. La inflamación puede acompañarse de resolución espontánea, lo que plantea la falsa inquietud de una infección secundaria.

El tratamiento con fines estéticos, la enfermedad atópica subyacente y la prevención de la transmisión por lo general es la destrucción física con sustancias como nitrógeno líquido, cantaridina, ácido salicílico y ácido tricloroacético. A veces también se utiliza imiquimod, un modificador de la respuesta inmunitaria, lo mismo que la resección física (raspado, extrusión manual).

Chancroide

El chancroide es causado por la bacteria gramnegativa Haemophilus ducreyi, que se observa como un "banco de peces", "vías de tren" o "huellas digitales" (hileras paralelas) en la tinción de Gram.28 Aunque es endémico en muchos países en vías de desarrollo, el chancroide cada vez es menos frecuente en los países industrializados y para mantenerse precisa redes con altas tasas de cambio de pareja sexual (por ejemplo, trabajo sexual). Los hombres tienen tres veces más probabilidades de infectarse que las mujeres: no está claro si esto se debe a la conducta, las características biológicas o ambas.

A diferencia de la sífilis primaria, el chancroide tiende a producir múltiples úlceras blandas dolorosas, con bordes rasgados, horadados (mostrada en imagen). También puede haber una membrana gris sobre las lesiones. No hay manifestaciones sistémicas.

La afectación de ganglios linfáticos dolorosa y unilateral puede presentarse en el chancroide (mostrado en la imagen). Aunque la infección puede despejarse con ciclos breves de azitromicina, ceftriaxona, eritromicina o ciprofloxacino, los bubones se han de drenar a través de aspiración con aguja o, de preferencia, mediante incisión y drenaje.

La infección por chancroide es un factor de riesgo para adquirir y transmitir VIH; también puede haber una infección concomitante con sífilis. Por consiguiente, se efectúa detección de estas enfermedades lo mismo que de otras ETS y se tratan según sea apropiado.

Granuloma inguinal

El granuloma inguinal o donovanosis es causa de una úlcera genital lentamente progresiva. Se debe a un parásito intracelular facultativo, Klebsiella granulomatis, y rara vez se presenta en Estados Unidos. Se considera que el granuloma inguinal precisa la exposición repetida para que ocurra la infección clínica y si bien se transmite principalmente por vía sexual, puede transmitirse también por contacto no sexual.

Las lesiones comienzan como pápulas o nódulos, por lo general en la región genital, que se ulceran y evolucionan para convertirse en úlceras rojas, indoloras, carnosas, con bordes elevados (mostradas en la imagen) que pueden causar destrucción local. Puede ocurrir superinfección bacteriana. Las lesiones suelen asociarse a seudobubones a consecuencia de la afectación granulomatosa del tejido subcutáneo. Es necesario el tratamiento prolongado.

Linfogranuloma venéreo

El linfogranuloma venéreo (LGV) se debe a una infección con Chalmydia trachomatis, serotipos L1, L2 (más frecuente) y L3. El LGV "característico" se manifiesta por una pápula indolora pequeña (que muchas veces pasa inadvertida), seguida de linfadenopatía inguinal y femoral dolorosa, a menudo unilateral pero a veces bilateral, que origina el signo del "surco" (mostrado antes). Aunque el LGV rectal puede ser asintomático, los individuos expuestos mediante el sexo anal receptivo pueden presentar síntomas y signos de proctocolitis caracterizados por hemorragia, tenesmo y fiebre. Se han descrito brotes de proctitis por LGV en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. El LGV no tratado puede dar por resultado fibrosis y formación de fístulas. El diagnóstico se establece por los datos clínicos y con pruebas para la detección de ácido nucleico de C. trachomatis. Se necesitarán procedimientos moleculares adicionales para diferenciar entre las cepas de Chlamydia trachomatis que producen y que no producen LGV. El LGV se trata con un ciclo de doxiciclina durante tres semanas.

Referencias

1.     Centers for Disease Control and Prevention. Sexually Transmitted Disease Surveillance 2014. Atlanta: U.S. Department of Health and Human Services; 2015.

2.     Centers for Disease Control and Prevention. CDC fact sheet: Reported STDs in the United States. Available at: http://www.cdc.gov/std/stats14/std-trends-508.pdf. Accessed March 14, 2016.